En route pour Concordia !

Crédit Photo : Djamel Mekarnia

Si je vous ai un peu abandonné ces derniers temps, c'est parce que j'avais la tête un peu à autre chose, comme vous vous en doutez. Je ne voulais pas en parler avant que ce soit sûr, et maintenant ça l'est à 99 %. Mi décembre, je vais partir à l'aventure pour une année entière en Antarctique, au pôle sud. Je serai le médecin de la station scientifique polaire franco-italienne Concordia. Cette station est située sur le Dome C, à 1200 km de la base française Dumont d'Urville, sur une calotte glacière de près de 3 km d'épaisseur. C'est à cet endroit qu'ont été réalisés les forages EPICA, qui analysent la glace amoncelée depuis des millions d'années. Les conditions de vie y sont très rudes : une température moyenne de -50°C, des minimales frolant les -80°C en l'absence de soleil, une nuit polaire (c'est à dire pas de soleil) de mai à août.  Il n'y a pas de faune ni de flore à Concordia, du fait de la rudesse du climat. Nous serons une grosse douzaine pendant l'hivernage, et une quarantaine pendant la campagne d'été (de novembre à février). Nous serons en autonomie complète de février à novembre, car il n'y a aucun moyen d'accès à ces périodes où la température baisse au point de faire geler les moteurs des avions et des véhicules terrestres.

Que fait on à Concordia ? De la géophysique, de la chimie de l'atmosphère, de la glaciologie, et bien entendu de l'astronomie, car le site est en train de se faire qualifier pour devenir un des meilleurs lieux d'observation du monde (que rêver de mieux pour un astronome qu'une nuit de plusieurs mois sans pollution atmosphérique ?).

Qu'est-ce que moi je vais faire à Concordia ? Vivre une aventure extraordinaire (et m'assurer accessoirement que rien de facheux n'arrive à mes compagnons).

Cliquez ici pour la description de Concordia sur le site de l'institut polaire français.